我是澳大利亚北昆士兰的一名教育顾问，经常帮助学校老师解决问题。我最难忘的一件个案发生在一所学校的二年级老师身上，她在教导班上的原住民学生数学时遇到了问题。

开了几小时的车之后，我来到那所学校。我先花了一些时间和老师讨论让学生感到困惑的数学问题。那位老师花了几小时的时间，以不明确的语气说明她的困难：“他们就是不懂。”

“请举个明确的例子好吗？”我说。

“好的，”她答道，“我们的数学教学大纲写着：学生应该有分类物件的能力。有一天，我带来一些彩色积木，向学生示范如何依照形状、大小或颜色进行积木分类。你是知道的，这是一般的训练课程。”她叹口气说道。

“结果发生了什么事？”我问。

“哦，接着我要他们开始将积木分类，但他们就是不懂，他们用自己的方法进行分类，整堂课一片混乱。我开始感到挫折，于是对学生开口大骂。”

“好，”我说，“让我们去教室看看，试着用不同的方法教教看。”

当我们到教室时，上课铃声响了起来，孩子们陆续进入教室。他们个个长得活泼可爱，脸上带着笑容和纯朴的气质。他们很想知道我是谁，为什么到他们班上。

做完自我介绍之后，我建议我们全部到教室外面去搜集一些东西，然后把搜集到的东西带回教室。

我们全部离开教室，奔向灿烂的阳光。我手上提着一个水桶，要孩子们搜集会生长的东西。不久之后，孩子们带回树叶、草和花朵。

回到教室之后，我们围成一个圆圈坐下，我把水桶里的东西全部倒在地板上。

“我们看看要怎么分类，”我一边说，一边把树叶堆成一堆，把草堆成一堆，再把花朵堆成一堆。“看看这三堆东西，”我说，“你们想想看，为什么我要这样分类呢？”

二十双眼睛直愣愣地看着我，但没有人发言。最后，约瑟夫慢慢地举起手。“老师，没有理由要做这样的分类，因为它们都是会生长的东西，这样分类一点道理都没有！”

我开始感受到老师刚才对我说的挫折感。我看了她一眼，而她的表情似乎在对我说：“我说得没错吧！”