改革开放前，因为包装材料简单，科技含量低，每年在流通环节造成的损失超过百亿元。30多年来，我国包装产业得到快速发展，总产值从1980年的72亿元直线上升至2012年的1.5万亿元，一跃成为仅次于美国的第二包装大国，初步形成长三角、珠三角以及环渤海三大包装产业带。

　　经过改革开放特别是近10年来的跨越式发展，中国包装产业形成了较为完整的工业体系，产品门类齐全，不少包装科技成果已达到甚至超过国际先进水平。中国虽然已经是包装大国，但还不是强国。

　　目前，我国包装企业已发展到几十万家，仅温州一地就有5000多家，但其中规模以上企业只有2万多家，大部分都是小微企业。包装产业"大而不强"的矛盾仍然十分突出：产业结构不合理、产品档次偏低、自主创新能力弱等问题，已经成为我国包装产业发展的"瓶颈"和"软肋"。包装产业是一项全球性的产业，当今世界任何文化都离不开包装，离开包装就无法生存。"世界包装组织主席托马斯认为，世界各国的人因为语言的不同和海关的设置而被分割。

　　对于包装产业而言，不同的国家和社会都在做同样的事情，包括保存、储存、容纳、运输和销售等。包装产业是一个无所不包、永续发展的朝阳产业。包装产业的发展水平不仅体现综合国力和竞争力，而且是一个国家科技进步和社会文明的重要标志。目前，我国包装工业还存很多不合理之处：

　　一、从产品结构上看，简单、原始产品多，深加工和精加工产品少;普通塑料包装产品所占比重较大，功能性包装产品发展不够;重塑料包装制品轻塑料包装材料，重设备轻技术，重生产轻研究开发;产品更新换代慢，导致塑料包装产品结构不合理，不能完全适应市场需求变化。

　　二、从企业结构上，塑料包装企业总体规模小，产业集中度较低。

　　三、从地区结构上看，西部地区包装工业比较落后，而东部的上海、江苏、浙江、山东、广东、福建塑料包装工业非常发达。

　　未来包装工业的发展不仅仅限于对包装材料本身的研发及应用，还要在精深加工上下工夫，我国包装工业还处于整个包装产业链的下游，低水平包装工艺较多，未来包装工业的持续发展还需从根本上调整产业结构。在包装工业的下游，包装的功能早已不仅仅限于保护食品、便于运输等，它已经成为商品的价值增长点之一，是提高商品附加值的重要环节。因此在终端市场，包装企业越来越注重包装的人性化及功能性。

　　据了解，智能包装、防盗包装、活性包装、无菌包装和换气包装等等新概念也开始出现在我们身边，并被很多食品饮料企业运用，足以说明绿色环保概念的重要性。我国包装工业处于高速发展阶段，但经估计我国包装行业将会呈现产能过剩状况、过度依赖能源资源耗费、自主创新能力弱、企业竞争能力不强、产业范围与经济效益不相称等构造性和素质性缺陷。延伸包装工业产业链，做深做大包装工业，优化产业构造，加强自主创新才能，将是将来包装工业的发展趋向。